英國XEROS TECHNOLOGY的發明，讓洗衣只需「一杯水」和塑膠顆粒，省水省電讓知名國際飯店都趨之若鶩

TEXT: MELIGO

VIDEO/PHOTO: XEROS TECHNOLOGY

" 這台洗衣機只用一杯水和塑膠顆粒就能把衣服洗乾淨，而且每年還能省下3000萬台大卡車重量的水。"

英國一家新創公司Xeros Technology，發明了一部高分子尼龍微珠洗衣機，這部洗衣機利用尼龍微珠來清除衣物污漬，而且洗衣過程中只需要一杯的水量。該公司指出，這部機器相較於一般洗衣機，能省下80%的用水、50%的能源和50%的清潔劑。

起源於一個問題的發想，成就了30年的研究

英國里茲大學的研究人員Stephen Burkinshaw，在紡織技術領域上有將近30年的經驗，有一天突然想到「如果可以將顏色染在不同的纖維上，那麼可不可以反過來，把髒汙從衣服上卸下來？」

而這個簡單的問題，讓Stephen Burkinshaw發明出一種尼龍聚合物，並設計出一款特殊的洗衣機Xeros，不需要使用洗衣粉，只需要利用一種可以不斷重複再利用的乳白色「塑膠顆粒」，就能夠徹底清潔衣物。

使用者只需將衣服放置Xeros洗衣機內部，倒入一杯水以及大量的Xeros塑膠顆粒，就能清洗衣服。Xeros洗衣機有蒸氣功能，可以鬆動塑膠顆粒間的分子，衣物翻滾攪動中，顆粒就能吸收汙垢與汙漬，而且洗完衣服是乾的，脫水及之後的烘乾步驟都不再需要了。

相較於傳統洗衣機，大幅度減少了水的用量。清洗結束後，顆粒會通過洗衣機的開口，直接滾到底部，方便再重新利用。

根據英國節能公信組織（EST，Energy Saving Trust），若美國全數改用Xeros洗衣機，每年可節省用水量高達12億公噸，等於3千萬台大型卡車的重量，以電力能源來看的話，可以省下路上500萬輛汽車的電能使用量。

另外，Xeros還能延長衣服的生命週期，因為許多衣服洗久了，衣領容易出現荷葉邊、起毛球或染色的困擾，而Xeros不會像傳統洗衣機一樣破壞衣服的纖維，它還能有保色的效果。

希爾頓飯店的總經理Rob Hegel表示，「許多企業的成長，往往會破壞環境。」以飯店業為例，當入住率越高，公司產值越多的時候，洗衣水電與洗衣劑需求就會變大，不僅成本金額高，洗衣劑的化學成分也會對環境造成傷害。

根據位於洛杉磯的希爾頓飯店，每一台Xeros一個月可以省下2,200美元的水電費，而一年累計下來能夠節約400萬加侖的水，相當於6座奧林匹克比賽用的游泳池。